Podcasting

Le podcasting (en anglais) traduit par baladodiffusion est un moyen gratuit de diffusion de fichiers audio ou vidéo dans l'Internet que l'on nomme podcasts ou balados.

Par l'entremise d'un abonnement aux flux RSS ou Atom, la baladodiffusion permet aux utilisateurs d'automatiser le téléchargement d'émissions audio ou vidéo pour leur baladeur numérique ou leur ordinateur personnel en vue d'une écoute immédiate ou ultérieure.

Le concept

Les fichiers balados, audio comme vidéo, sont disponibles sur l'Internet et généralement gratuits. Ils sont émis par différents types de diffuseurs et automatiquement reçus dans un lecteur de balados qui cumule les émissions. Par la suite, l'auditeur peut les écouter directement sur ce lecteur, les télécharger sur son ordinateur personnel ou les transmettre sur son baladeur.

La baladodiffusion se différencie de la radiodiffusion et de la télédiffusion par la distribution du son ou de la vidéo, non pas par un mécanisme centralisé qui enverrait un flux vers ses auditeurs (soit un à tous), mais par l'action des auditeurs qui chargent les fichiers balados (soit tous par un - ou encore tirée pulling au lieu de poussée pushing). Les auteurs publient des fichiers et c'est aux auditeurs que revient le rôle de gérer une liste de lecture avec leurs différentes souscriptions. Le téléchargement des fichiers est alors automatisé et issu des multiples sources qu'ils ont choisies. En d'autres termes, c'est l'auditoire qui choisit des auteurs de balados, et les mises à jour des nouvelles émissions sera automatique dans leur agrégateur.

Les deux acteurs de la baladodiffusion sont donc :

* Ceux qui cherchent eux-mêmes les fichiers audio ou vidéo (utilisateur).
* Ceux qui publient sur l'Internet ces fichiers audio ou vidéo (diffuseur).

Pour recevoir, lire et cumuler des abonnements balados, un agrégateur (lecteur) est nécessaire afin de signaler les mises à jour d'un abonnement.

Voici la liste des plus populaires :

* Google Reader : lecteur de flux audio, vidéo, image ou texte.
* iTunes : audio et vidéo prenant en charge les iPod.
* Winamp : audio et vidéo prenant en charge les iPod.
* AmaroK : audio et vidéo prenant en charge les iPod.
* Listen : audio et vidéo pour Linux, affichant les paroles.
* Akregator : lecteur de flux RSS intégré à KDE.
* Netvibes : Agrégateur de contenu RSS.
* Miro : agrégateur et lecteur de contenu multimedia (podcast, ressources locales, media amovible...).

Description technique

En ajoutant les technologies nécessaires au téléchargement automatique de fichiers audio et vidéo, la baladodiffusion a été popularisée par les blogs ainsi que sur les sites de certains diffuseurs « traditionnels ». La disponibilité des baladeurs numériques et le virage qu'ont pris les diffuseurs de masse (radio et télévision) augmente rapidement la popularité de ce mode de diffusion. On retrouve de plus en plus de médias (voir la liste) qui diffusent leurs émissions en différé par la méthode des flux RSS. Il s'agit pour l'auditeur de s'abonnner gratuitement à une ou plusieurs diffusions, puis chaque mise à jour sera signalée et cumulée dans un lecteur (agrégateur).

Les blogs, souvent des sites Web personnels, proposent un moyen facile à leurs auteurs de publier eux-mêmes leurs balados. Déjà, le format RSS donnait un moyen de résumer ou lister du contenu fraîchement ajouté au site. Les auteurs de sites utilisaient aussi les flux RSS pour ajouter du contenu issu de sites tiers. Et donc s'ajoute maintenant à l'écrit, l'audio, la vidéo et le téléchargement automatique de ces fichiers dans les ordinateurs personnels et les baladeurs capables de les lire.

La baladodiffusion utilise, en plus du contenu audio ou vidéo, des données descriptives et des métadonnées liées aux fichiers (les étiquettes ID3 pour les MP3) telles la date, le titre, un résumé, des liens, des photos, un chapitrage (utile pour arriver directement à une séquence particulière lorsque le contenu lu est assez long ou segmenté en plusieurs rubriques), etc. Ces fonctionnalités avancées sont disponibles sur les fichiers au format MPEG-4, tels que ceux dont l'extension finit par .m4a, .m4b, .mp4, .m4p, ou encore .m4v.